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    她转身快步走向二楼尽头那间屋子，推开门，空气里有淡淡的烟草和旧纸张的味道。

    她在宽大的书桌前坐下，手指触到冰凉的黑色电话机，拨了一串号码。

    听筒里传来等待音，一声，两声。

    “夫人。”

    那边响起一个沉稳的男声。

    “是我。”

    小满吸了口气，将耳朵里反复回响的那些话，一字一句地复述出来。

    她的声音压得很低，像怕惊动这屋子清晨的寂静。

    对方沉默了片刻。”老板的飞机还没落地。

    等他到了这边，我会立刻转告。”

    “钱……怎么办？”

    “等老板示下吧。

    这个数目，不是小事。

    我们一时半刻能凑齐么？”

    “三天……太紧了。”

    “明白了。

    我会一并转达。”

    “他到了之后，让他往这个房间打过来。

    别拨客厅那部。”

    “好的，夫人。”

    电话挂断，听筒里只剩下急促的忙音。

    小满握着它，指尖微微发抖。

    纽约。

    曼哈顿下城区某栋不起眼的建筑深处，房间没有窗户。

    四面墙上钉满了大幅的图纸，街道的脉络、桥梁的走向、地铁线路的交错，都用不同颜色的笔迹画上了圈点与箭头。

    空气里有新打印油墨的刺鼻味，还有咖啡冷却后的酸涩。

    何雨注刚走进来，外套还没来得及脱下，一个精悍的身影便已靠近。

    “老板，白先生找您。”

    来人低声说，侧身示意方向。

    他被引到角落一张临时摆放的桌子旁，拿起上面那部红色电话。

    “家里出事了？”

    何雨注直接问。

    “夫人刚才联系了我。

    纽约那边有消息过来，是勒索。”

    电话那头，老白用尽可能平直的语调，将听到的内容复述了一遍。

    “知道了。”

    “需要再调些人手过去吗？”

    “你留在那边，把家看好。

    消息先压住，别漏风。”

    “是。”

    “钱的事，我稍后处理。

    另外，你立刻去办两件事。”

    何雨注的语速不快，每个字却像淬了冰，“第一，查香江那边，最近谁和纽约有过牵扯，特别是见不得光的路子；第二，查那个国际长途的源头，可以请奥利安先生动用手上的资源。”

    “查到之后？”

    “盯住。

    一个也别放跑。”

    声音不高，却让旁边站着的人下意识屏住了呼吸。

    “是。”

    红色电话被轻轻搁回原位。

    何雨注转身，走向另一部通讯设备，按下熟悉的号码。

    等待的时间被拉得很长。

    线路接通时，他首先听到的是极力压抑的、短促的抽气声，然后才是妻子颤抖的叙述——那些威胁的话语，那声戛然而止的惊叫，那个天文数字，还有滴答作响的倒计时。

    “柱子哥……妈昨晚开始就心神不定，这事……恐怕瞒不住太久。

    我们……我们真要准备那么多钱吗？”

    听筒里的声音带着溺水者般的慌乱。

    “小满，你听好。”

    何雨注打断她，声音沉缓而清晰，“我现在不在，家里就靠你稳住。

    你不能慌，明白吗？他们要的是钱，在拿到钱之前，人应该是安全的。

    如果再有电话来，告诉他们：钱，我们给。

    但五千万不是小数目，三天时间不够，我们人不在国内，兑换也需要流程。

    让他们等，钱一分不会少，条件是——不能再碰两个孩子一根手指头。

    这也是交易的一部分。”

    小满像是抓住了救命稻草，用力地点头。”我记住了！柱子哥，你一定得把她们平安带回来。”

    “等我带人回家。”

    “萍姨那儿……”

    “别告诉她，也别让余叔知道。

    香江警察的手伸不到纽约。
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