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    李东阳跪在那里，低着头，看着自己膝盖下的金砖。

    他的脸上看不出什么表情，但他的心里，比刘健和谢迁都要复杂。

    他在想——他们当初，真的错了吗？

    刘文泰确实违制了，确实开错了药方，先帝确实吃了他的药才死的。这些，都是事实，无可辩驳。

    可如果杀了刘文泰，如果开了“太医治死皇帝就要杀头”的先例，以后谁还敢给皇帝看病？

    太医院的太医们，哪个不是世家出身？哪个不是和朝中文官有着千丝万缕的联系？

    如果皇帝可以随意处死太医，那文官集团就少了一条控制皇帝健康的隐秘渠道。

    这个先例，不能开。

    他以为这是对的，以为这是为了朝廷，为了天下，为了文官百年的大计。

    可现在，站在先帝的灵柩旁边，听着楚王一句一句地质问，他忽然不确定了。

    先帝对他们不好吗？

    先帝信任他们，倚重他们，把他们当作股肱之臣。先帝活着的时候，对他们言听计从，从未有过半点猜忌。

    可他们呢？

    他们在先帝死后，包庇了害死先帝的凶手。

    这是对的吗？

    他不知道。

    殿内的沉默持续了很久。

    久到所有人都以为，三位阁臣会一直沉默下去。

    久到所有人都以为，今天的事，就会这样不了了之。

    但朱厚照没有给他们沉默的机会。

    他的声音从御阶顶端传来，不高，不低，不急，不缓，但每一个字都像是从胸腔里挤出来的。

    “父皇对尔等倚为泰山，任尔等为托孤重臣。”

    朱厚照的目光穿过大殿，穿过那些跪了一地的三法司官员，穿过那些朱紫色的朝服，穿过那些闪烁的烛火，落在了站在最前面的三个人身上。

    “今日当着满朝文武百官、藩王宗亲的面，当着先帝之面——”

    他的声音忽然低了下去，低到只有附近的人能听见。但那种低沉的、压抑的声音，比任何高声怒吼都更有力量。

    他顿了顿，深吸了一口气。那一口气吸得很深，很深，像是要把整个大殿的空气都吸进肺里。他的胸膛剧烈地起伏了一下，然后——

    “朕想代父皇问尔等一句——”

    他的声音忽然拔高了几分，带着一种压抑不住的、滚烫的、灼人的东西。

    那声音里，没有皇帝的威严，没有天子的高高在上，只有一个儿子在替死去的父亲讨一个公道时才会有的、滚烫的、灼人的、让人心碎的东西。

    “‘刘文泰等逆贼，药害父皇，致使父皇骤崩，证据确凿，尔等为何拼死为刘文泰等逆贼求情？’”

    这句话落下的瞬间，殿内所有人的心都猛地一颤。

    这不是一个皇帝在质问臣子。

    是一个儿子在替死去的父亲问一句——为什么？

    为什么你们要包庇害死我父亲的人？

    为什么你们要在我父亲死后，还要伤害他？

    为什么你们口口声声说“忠君爱国”，做的事情却是保护害死君主的人？

    襄陵王朱范址的眼泪终于落了下来。

    他活了七十三年，以为自己已经不会为任何事情流泪了。

    但此刻，听着朱厚照用那种语气说出那句话，他的眼泪还是忍不住流了下来。

    不是因为他心疼朱厚照——虽然他确实心疼。

    而是因为他想起了先帝。

    先帝小时候的样子，先帝登基时的样子，先帝勤政时的样子，先帝驾崩时的样子。

    先帝才三十六岁，正当壮年。如果先帝不死，他还能做多少事？

    可他死了。

    被那些文官——被那些他信任的、倚重的、托付了天下的人——害死了。

    而那些害死他的人，就站在他的灵柩旁边。

    兴王朱祐杬的眼泪也落了下来。

    他是先帝的亲弟弟，是先帝在这世上最亲的人之一。

    他比任何人都了解先帝，比任何人都知道先帝有多信任那些文官。

    先帝活着的时候，对刘健言听计从，对谢迁倚重有加，对李东阳信任备至。

    先帝以为他们是忠臣，以为他们是贤臣，以为他们会替他守住这个天下。

    可结果呢？

    先帝死后不到两个月，这些人就开始包庇害死先帝的凶手。

    朱祐杬的手攥得咯咯作响，指节泛白，手背上青筋暴起，眼泪顺着脸颊流下来，滴在金砖上，发出细微的“啪嗒”声。

    但他没有擦，因为他不在乎。

    他不在乎别人怎么看他，不在乎别人说他失态，不在乎别人说他不够稳重。

    他只知道，他的哥哥，被人害死了。

    而那些害死他哥哥的人，就站在他面前。

    楚王朱均鈋的脸涨得通红，但他的眼眶也红了。

    他是四朝元老，历经景泰、天顺、成化、弘治四朝。他见过太多的皇帝，见过太多的朝堂风云，见过太多的人情冷暖。

    他以为自己已经不会为任何事情动容了。

    但此刻，听着朱厚照用那种语气说出那句话，他的鼻子还是酸了。

    站在大殿中央的三个人，终于撑不住了。

    刘健的身体猛地一颤，跪了下来，他的额头重重地磕在金砖上，发出一声沉闷的响。

    那一声响，不大，但在安静的奉天殿内，却像是一声惊雷，震得所有人的心都猛地一颤。

    他的额头贴着冰冷的金砖，浑身发抖。他的嘴唇在剧烈地颤抖，想说什么，却发现自己一个字也说不出来。

    他想说“臣有罪”。

    可“臣有罪”这三个字，说出来就是认罪。

    认什么罪？

    包庇弑君者的罪？

    还是背叛先帝的罪？

    不管认什么罪，都是死罪。

    他不敢说。

    谢迁的身体也猛地一颤，同样随之跪了下来，额头重重地磕在金砖上，发出一声沉闷的响。

    此刻，他跪在先帝的灵柩旁边，听着先帝的儿子替先帝问他——你为什么包庇害死我父亲的人？

    他无法回答，因为他不知道该怎么回答。

    因为他知道，任何回答都是借口。

    而借口，在先帝的灵柩面前，毫无意义。

    李东阳同样跪在了金砖上，让人看不到他脸上的表情，但他的心里，比刘健和谢迁都要复杂。

    他在想——他们当初，真的错了吗？

    他不知道。

    但他知道一件事——今天，他们逃不掉了。

    不管他们说什么，不管他们做什么，不管他们怎么辩解，今天的事，都会记在史书上。

    后世的史官会这样写——“弘治十八年七月十五，大朝贺，天子着孝服，扶先帝灵柩入奉天殿。首辅刘健、次辅谢迁、阁臣李东阳，跪于先帝灵前，无言以对。”

    无言以对。

    这四个字，就是他们今天的结局。

    因为他们确实无话可说。

    说“证据不足”是自欺欺人——脉案、药方、药渣、诊断结果，三法司亲自查出来的，这叫证据不足？

    说“为了陛下安危”是欲盖弥彰——刘文泰治死了先帝，他们却用“为了陛下安危”来保他，这不是欲盖弥彰是什么？

    说“臣有罪”是当场认罪——包庇弑君者的罪，认了就是死罪。

    沉默，是唯一的回答。

    而沉默，就是默认。

    殿内安静得可怕。

    　　


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