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    台下一片沉默。

    那种沉默，不是压抑的、紧张的、不安的沉默，而是一种心服口服的、无话可说的、心悦诚服的沉默。

    八万多双眼睛看着点将台上的那个少年，八万多颗心在胸腔里怦怦直跳。没有人说话，没有人动，甚至连咳嗽声都听不到。

    然后，八万多人同时摇了摇头。

    正如皇帝所说，今日选拔公正公开。

    皇帝念出的每一个什长、旗长、队长、营长的考核成绩，都确确实实地在他们之上。

    他们的弓马不如赵铁柱，他们的刀枪不如马三刀，他们的体力不如王石头，他们的胆识、纪律、配合，每一项都不如那些被授职的人。

    技不如人，甘拜下风。

    朱厚照看着台下那一片齐刷刷摇动的头颅，微微点了点头。

    他的嘴角微微翘起，露出一个几乎看不见的笑容。

    然后，他继续说道。

    “今日，所有入选禁军都督府与中央都督府的将士——”

    他的声音沙哑而低沉，但每一个字都掷地有声。

    “勿要自满。”

    这四个字落下的瞬间，那五万入选将士的身体同时微微一震。

    “因为禁军都督府与中央都督府的将士，每年皆会接受其他四方都督府将士的挑战。”

    台下响起一阵低低的骚动。

    挑战，不是考核，不是考察，不是考评，是挑战。

    这两个字，带着一股浓浓的火药味，带着一种不是你死就是我活的残酷，带着一种胜者为王败者为寇的血性。

    “胜者，入禁军都督府与中央都督府。败者，入其他四方都督府。”

    这句话落下的瞬间，那五万入选将士的眼睛瞪大了，呼吸变得急促了，拳头攥紧了。

    胜者入，败者出。

    不是固定的，不是永久的，不是铁饭碗。

    今天你入选了，不代表你明年还能入选。

    今天你拿了双倍军饷，不代表你明年还能拿双倍军饷。

    今天你是禁军都督府的人，不代表你明年还是禁军都督府的人。

    每年，都会有一批新的挑战者从四方都督府涌来。

    他们会像今天的你们一样，拼尽全力，想要入选，想要拿双倍军饷，想要离皇帝更近。

    而你们，如果懈怠了，如果放松了，如果躺在功劳簿上睡大觉了，就会被他们取代。

    “所以想要一直留在禁军都督府与中央都督府，一直拿双倍军饷，那你们就要一直做到力压其他四方都督府的将士。”

    朱厚照的声音不大，但每一个字都像是一块石头，沉甸甸地压在那五万入选将士的心上。

    一直做到力压其他四方都督府的将士，不是一次，不是两次，是每一次，不是一时，不是一阵，是一直。

    这意味着，从今以后，他们不能有丝毫懈怠。

    从今以后，他们要天天操练，天天备战，天天保持最佳状态。

    从今以后，他们要比任何人都努力，比任何人都拼命，比任何人都出色。

    因为身后，有两万双眼睛在盯着他们，那两万个将要被编入其他四方都督府的将士，此刻正站在左边，眼中燃烧着不甘的、滚烫的、想要复仇的火焰。

    他们皆是在心里对自己暗暗道——今天我不如你，不代表明天我不如你；今天你入选了，不代表你永远能入选，明年，我会回来；明年，我会打败你；明年，我会取代你。

    那五万入选将士感受到了身后那两万道目光，感受到了那两万道目光中的火焰。

    他们的心里，既感到一股沉甸甸的压力，同时也升起一股不服输的念头。

    他们要一直拿双倍军饷，他们不能输给其他都督府的将士。

    朱厚照看着那五万入选将士，看着他们眼中那团被点燃的、滚烫的、不服输的火焰。

    他的声音忽然拔高了几分，带着一种不容置疑的力量喝问：

    “告诉朕，你们有没有信心一直留在禁军都督府与中央都督府，拿双倍军饷？”

    这句话落下的瞬间，那五万入选将士同时举起了手中的兵器。

    长枪、大刀、弓箭、盾牌——五万件兵器同时举起，在月光下折射出冷冽的光。

    五万件兵器撞击地面的声音、碰撞铠甲的声音、划过空气的声音，汇成一股震耳欲聋的洪流，在校场上空回荡。

    “有！有！有！”

    三声，一声比一声高，一声比一声响，一声比一声滚烫。

    五万个人的声音汇成一股洪流，震得火把都晃了几晃，震得旌旗都猎猎作响，震得远处的营房的窗户都嗡嗡作响。

    那声音里，有决心，有斗志，有不服输的狠劲儿。

    那声音在告诉皇帝——陛下放心，我们不会输。

    那声音在告诉那两万挑战者——你们来吧，我们不怕。

    那声音在告诉整个天下——从今天起，京营不再是以前的京营了。

    朱厚照满意地点了点头，他的嘴角微微翘起，露出一个真正的、发自内心的笑容。

    然后，他转向左边。

    左边，是那两万将要被编入北疆、西陲、东海、南越等都督府的将士。

    他们站在月光下，火把的光芒照在他们脸上，照出他们不甘的、不服的、但又不失希望的面孔。

    他们输了，输给了那五万入选者。

    他们的考核成绩不如人家，他们的能力不如人家，他们暂时不能入选禁军或中央都督府，暂时拿不到双倍军饷。

    他们不怨别人，只怨自己还不够强。

    但他们不甘心，他们不甘心就这样被比下去，不甘心就这样被甩在后面，不甘心就这样认输。

    朱厚照看着他们的眼睛，看到了那两万双眼睛里的不甘和不服。

    那正是他想要看到的。

    如果这些人的眼中只有沮丧和失落，那他就白费力气了。

    但他看到的，是火焰，是被点燃了的、虽然还不够旺但已经在燃烧的火焰。

    他开口了，声音沙哑道：

    “今日尔等虽然不能入选禁军都督府与中央都督府——”

    “但是不代表他日依然不可以入选禁军都督府与中央都督府。”

    这两句话落下的瞬间，左边那两万将士的眼睛同时亮了起来。

    “正如朕方才所说，每年都会抽调另外四方都督府的精锐士卒班军入卫。”

    “届时，尔等可以直接挑战禁军都督府与中央都督府的将士，胜则入禁军都督府与中央都督府。”

    朱厚照的声音不大，但每一个字都像是一把火，扔进了左边那两万将士的心里。

    每年抽调四方都督府的精锐班军入卫，这不是一句空话，这是一个制度，一个每年都会执行的、雷打不动的、铁一般的制度。

    每年，都会有一批从四方都督府挑选出来的精锐士卒，被调到京师，班军入卫。
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