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    酸辣土豆丝和醋溜白菜一左一右，当中是一筐冒着热气的白面馒头。

    赵丰年吃得额头沁出细汗。

    搁下筷子时，他冲着收拾灶台的少年半开玩笑：“柱子，你这手艺把我舌头都养刁了。

    往后回去啃白菜土豆，日子可怎么过。”

    少年在围裙上擦了擦手，转过身来，脸上带着这个年纪少有的沉稳笑意。”赵叔说笑了。

    军管会过年还能缺了油水？您要是想吃，随时来。

    我这儿备的料足，不差一双筷子。”

    “哪能老来打扰。”

    男人仍是摆手，但眼神在那些剩菜上多停留了一瞬。

    他想起什么，正色道：“介绍信的事，要不下午就跟我去一趟？顺道认认门，往后有事方便找我。”

    少年没立刻应声，目光投向桌边的女人。”王姨？”

    老赵的建议被采纳后，事情很快提上日程。

    “需要带些什么吗？”

    “人到了就好。”

    午后，四人一同前往军管会。

    有副主任在场，手续办得格外顺畅。

    只是王翠萍与那位青年多拿到一份盖了私章的文书，上面详细记录了二人先前的作为。

    随后，赵丰年领着王翠萍单独进了主任的屋子，再出来时，她的眼眶泛着红。

    赵丰年吩咐青年护送两位女子回去。

    街面上虽已不见枪声，但难说没有别的眼睛在暗处盯着。

    他对这年轻人的能耐略有耳闻。

    除夕那晚，老赵被青年硬是拉去吃了顿团圆饭。

    四个半人，四个家，拼凑出个不一样的年。

    正月初一上午，青年提着鱼、肉和几样鲜灵灵的菜蔬去了袁家。

    鱼和肉倒不稀奇，可那紫亮的茄子、带刺的黄瓜、红润的西红柿，让袁泰鸿看得怔了怔——这可不是它们该出现的季节。

    他悄悄把人拉到一旁，青年只说是近来认识的门路弄来的。

    午饭留在袁家用了。

    下午，青年又带着同样的礼去了李保国家。

    李问得仔细得多，但青年的话里虚虚实实，终究没探出什么，只好再三叮嘱路上务必当心。

    此时的四九城，南锣鼓巷那座院子里，何家的年过得有些冷清。

    儿子迟迟未归，音信也稀，自腊月起陈兰香便时常念叨。

    何大清起初还宽慰两句，后来自己也沉默了。

    老太太早先说“吉人天相”，可津门打仗的消息传开后，她便不再在夫妻俩跟前提起孙子的名字。

    年夜饭摆上桌，吃着吃着，陈兰香的眼泪就落了下来。

    何雨水看见母亲哭，也跟着掉泪。

    到最后，老太太也偏过头去抹了抹眼角。

    前院有人倒是暗自舒心。

    瞧见何家闷闷的，她胃口都好了些，平白多添半碗饭。

    日子一晃，一月最后那天，四九城和平解放的消息从广播和喇叭里涌出来，津门街头再次热闹得像滚水。

    青年又去了趟火车站，窗口告知还得再等两天，线路尚未接管。

    之后他几乎每日都去问一趟，直到二月五号才得到准信：明天通车。

    他赶回去取来证明，迅速买下三张票。

    趁他买票的工夫，王翠萍领着小满在屋里收拾行李。

    小满舍不得那些带不走的物件，急得眼圈发红。

    王翠萍轻声劝着，手上尽力把能裹的都裹进包袱。

    青年先跑了一趟袁家，托他处理房子的事，余下的物件任凭处置。

    袁泰鸿问要不要送站，青年摇头谢绝。

    接着他又去了李家，告知明日动身。

    李保国问为何这样急，青年只说年没在家过，元宵总得赶回去。

    同样的问题又被问了一遍——需不需要送？青年依然婉拒。

    离开李家，他拐进军管会向赵丰年道别，免得对方回头找不见人担心。
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